대학생 기자단(KSR)

 

금융계도, 엔터계도 주목하는 메타버스(Metaverse). 대체 무엇이길래?

 

(출처: 로지 인스타그램(@rozy.gram)

 

[KISIA 기자단=김희진 기자] 얼마 전 신한 라이프의 광고 조회수가 천만 뷰를 넘으며 대중의 엄청난 이목을 끌었다. 한 여성 모델이 숲속과 도심을 오가며 노래에 맞춰 춤추는 이 광고가 왜 이렇게나 주목을 받았을까?

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해당 광고에 나온 이 모델은 실제 인물이 아닌 가상의 인물로, 버추얼 인플러언서(Virtual Influencer)란 이름으로 활동하는 ‘로지’이기 때문이다. 실제 사람과 크게 구별하기 어려울 정도의 자연스러운 모습과 행동의 AI에게 대중은 궁금증을 내보였다.

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이처럼 현실세계와 같은 사회·경제·문화 활동이 이뤄지는 3차원 가상세계를 구현하는 것을 ‘메타버스’라고 한다. 메타버스는 가상을 뜻하는 메타(meta)와 세계를 뜻하는 유니버스(universe)의 합성어로 5G 상용화와 정보통신기술의 발달(가상현실(VR)·증강현실(AR)·혼합현실(MR) 등), 코로나19 팬더믹에 의한 비대면 및 온라인 이용량이 증가함에 따라 나날이 주목받고 있다.

(출처: 제페토 인스타그램(@zepeto.official)

 

네이버의 자회사 네이버Z에서 출시한 증강현실 아바타 앱 ‘제페토(ZEPETO)’도 이와 같은 형식이다. 2018년 8월 출시 이후 전 세계 누적 가입자 수가 2억명을 돌파하며 가상세계로의 새로운 문을 열고 있다. 얼굴인식과 증강현실, 3D 기술을 이용해 ‘3D 아바타’를 만들며 다른 이용자들과 소통 및 가상현실 경험을 할 수 있도록 한다. 현재 제페토 이용자의 80%를 10대가 차지하고 있을 만큼 Z세대들의 새로운 놀이터로 불리고 있다.

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때문에 엔터테인먼트 업계도 메타버스를 활용한 마케팅에 적극적으로 나서고 있다. SM, JYP, HYBE, YG엔터테인먼트 등은 소속 가수의 가상 아바타를 만들어 뮤직비디오 제작, 팬 사인회 개최 등 새로운 형식의 볼거리를 제공하고 있다. 실제 뮤직비디오에 가상 아바타를 도입하거나 증강현실 이용 앱을 통한 이벤트 진행 등으로 신선하면서도 자연스럽게 대중에게 다가가기 위해 노력하고 있다.

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전 세계가 주목하고 있는 만큼 메타버스는 앞으로 더욱 다양한 형태와 방식으로 현실과 가상의 세계를 이어줄 것이다. Z세대의 새로운 놀이터로 발돋움할 만큼 무궁무진한 발전 중에 있는 메타버스가 또 어떠한 모습으로 세계를 놀라게 할지 기대되는 바이다.